Το βλέπαμε στις ταινίες επιστημονικής φαντασίας, αλλά τελικά Ελληνας γιατρός κατάφερε να το κάνει πραγματικότητα.
Ο δόκτωρ Μιγκέλ Νικολέλης «ένωσε» δύο εγκεφάλους οι οποίοι βρίσκονταν σε απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων: ο ένας στη Βραζιλία, ο άλλος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κι όμως, επικοινώνησαν μέσω τηλεπάθειας! Ο λόγος για δύο ποντίκια που κατάφεραν να συνεργαστούν εξ αποστάσεως στα πλαίσια ενός πρωτοποριακού εγχειρήματος που ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη ενός «οργανικού υπολογιστή» που θα συνδέει σε δίκτυο πολλούς εγκεφάλους! Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Ντιουκ της Βόρειας Καρολίνας, με επικεφαλής τον δόκτορα Νικολέλη, εμφύτευσαν ειδικά μικροτσίπ στους εγκεφάλους δύο ποντικιών και τα παρατήρησαν να συνεργάζονται στην επίλυση απλών προβλημάτων, παρά το γεγονός ότι βρίσκονταν χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά.
Πιο συγκεκριμένα το πρώτο ποντίκι, που ονομάστηκε «κωδικοποιητής», διδάχτηκε να βρίσκει νερό στο κλουβί του ανταποκρινόμενο σε ένα φως και πατώντας ένα συγκεκριμένο κουμπί. Μέσω εμφυτευμένων ηλεκτροδίων ο εγκέφαλός του συνδέθηκε με αυτόν ενός δεύτερου ποντικιού, τον λεγόμενο «αποκωδικοποιητή», ο οποίος δεν καθοδηγούταν από σήματα φωτός παρά μονάχα από εγκεφαλικές οδηγίες. Προς μεγάλη τους έκπληξη, οι επιστήμονες το είδαν να πατάει και αυτό το σωστό κουμπί με ποσοστό πολύ μεγαλύτερο από ό,τι θα συνέβαινε αν το έκανε τυχαία, πράγμα που επιβεβαίωσε ότι «καθοδηγούταν» από το μυαλό του πρώτου ποντικιού. Οπως εξήγησαν οι ερευνητές, πρόκειται για το πρώτο εγχείρημα διεπαφής εγκεφάλου - εγκεφάλου, που μπορεί να επιτρέψει μια μέρα στους ανθρώπους να διαβάζουν ο ένας το μυαλό του άλλου. «Τα ευρήματα αποκαλύπτουν για πρώτη φορά ότι μπορεί να αναπτυχθεί ένα ανοιχτό κανάλι ανταλλαγής πληροφοριών συμπεριφοράς ανάμεσα στους εγκεφάλους δύο ζώων χωρίς τη χρήση των συνηθισμένων τρόπων επικοινωνίας των ζώων» εξήγησε ο δρ Νικολέλης, πρωτοπόρος στις έρευνες πάνω στις διεπαφές εγκεφάλου - υπολογιστή.
Οπως τόνισε ο ελληνικής καταγωγής επιστήμονας, αυτή η μελέτη αποτελεί το πρώτο βήμα για τη διασύνδεση πολλών εγκεφάλων και τον σχηματισμό ενός «οργανικού υπολογιστή» που θα επιτρέπει ανταλλαγή πληροφοριών ανάμεσα σε μεγάλες ομάδες ανθρώπων και ζώων. «Δεν μπορούμε ούτε καν να προβλέψουμε τι είδους νέες ιδιότητες θα εμφανιστούν μόλις τα ζώα αρχίσουν να αλληλεπιδρούν στα πλαίσια ενός δικτύου εγκεφάλων. Σε θεωρητικό επίπεδο, όμως, είναι προφανές ότι ένας συνδυασμός εγκεφάλων μπορεί να σκεφτεί περισσότερες λύσεις από ό,τι οι μεμονωμένοι εγκέφαλοι», είπε ο Νικολέλης.
Ο δόκτωρ Μιγκέλ Νικολέλης «ένωσε» δύο εγκεφάλους οι οποίοι βρίσκονταν σε απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων: ο ένας στη Βραζιλία, ο άλλος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κι όμως, επικοινώνησαν μέσω τηλεπάθειας! Ο λόγος για δύο ποντίκια που κατάφεραν να συνεργαστούν εξ αποστάσεως στα πλαίσια ενός πρωτοποριακού εγχειρήματος που ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη ενός «οργανικού υπολογιστή» που θα συνδέει σε δίκτυο πολλούς εγκεφάλους! Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Ντιουκ της Βόρειας Καρολίνας, με επικεφαλής τον δόκτορα Νικολέλη, εμφύτευσαν ειδικά μικροτσίπ στους εγκεφάλους δύο ποντικιών και τα παρατήρησαν να συνεργάζονται στην επίλυση απλών προβλημάτων, παρά το γεγονός ότι βρίσκονταν χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά.
Πιο συγκεκριμένα το πρώτο ποντίκι, που ονομάστηκε «κωδικοποιητής», διδάχτηκε να βρίσκει νερό στο κλουβί του ανταποκρινόμενο σε ένα φως και πατώντας ένα συγκεκριμένο κουμπί. Μέσω εμφυτευμένων ηλεκτροδίων ο εγκέφαλός του συνδέθηκε με αυτόν ενός δεύτερου ποντικιού, τον λεγόμενο «αποκωδικοποιητή», ο οποίος δεν καθοδηγούταν από σήματα φωτός παρά μονάχα από εγκεφαλικές οδηγίες. Προς μεγάλη τους έκπληξη, οι επιστήμονες το είδαν να πατάει και αυτό το σωστό κουμπί με ποσοστό πολύ μεγαλύτερο από ό,τι θα συνέβαινε αν το έκανε τυχαία, πράγμα που επιβεβαίωσε ότι «καθοδηγούταν» από το μυαλό του πρώτου ποντικιού. Οπως εξήγησαν οι ερευνητές, πρόκειται για το πρώτο εγχείρημα διεπαφής εγκεφάλου - εγκεφάλου, που μπορεί να επιτρέψει μια μέρα στους ανθρώπους να διαβάζουν ο ένας το μυαλό του άλλου. «Τα ευρήματα αποκαλύπτουν για πρώτη φορά ότι μπορεί να αναπτυχθεί ένα ανοιχτό κανάλι ανταλλαγής πληροφοριών συμπεριφοράς ανάμεσα στους εγκεφάλους δύο ζώων χωρίς τη χρήση των συνηθισμένων τρόπων επικοινωνίας των ζώων» εξήγησε ο δρ Νικολέλης, πρωτοπόρος στις έρευνες πάνω στις διεπαφές εγκεφάλου - υπολογιστή.
Οπως τόνισε ο ελληνικής καταγωγής επιστήμονας, αυτή η μελέτη αποτελεί το πρώτο βήμα για τη διασύνδεση πολλών εγκεφάλων και τον σχηματισμό ενός «οργανικού υπολογιστή» που θα επιτρέπει ανταλλαγή πληροφοριών ανάμεσα σε μεγάλες ομάδες ανθρώπων και ζώων. «Δεν μπορούμε ούτε καν να προβλέψουμε τι είδους νέες ιδιότητες θα εμφανιστούν μόλις τα ζώα αρχίσουν να αλληλεπιδρούν στα πλαίσια ενός δικτύου εγκεφάλων. Σε θεωρητικό επίπεδο, όμως, είναι προφανές ότι ένας συνδυασμός εγκεφάλων μπορεί να σκεφτεί περισσότερες λύσεις από ό,τι οι μεμονωμένοι εγκέφαλοι», είπε ο Νικολέλης.